SAGA Rev. Cienc. Multidiscip. | e-ISSN 3073-1151 | Abril-Junio, 2025 | vol. 2 | núm. 2 | pág. 857-869
Ramírez Chávez, M. A.
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REVISTA CIENTÍFICA MULTIDISCIPLINAR SAGA
Artículo de Investigación
Más allá del balón: el tatuaje como expresión identitaria y cultural en los
futbolistas profesionales
Beyond the Ball: Tattooing as an Expression of Identity and Culture in Professional Footballers
1
Universidad Técnica Estatal de Quevedo, Av. Carlos J. Arosemena 38, Quevedo, Ecuador
INFORMACIÓN DEL
ARTÍCULO
Historial del artículo
Recibido: 15/04/2025
Aceptado: 28/05/2025
Publicado: 18/06/2025
Palabras clave:
tatuajes, fútbol
profesional, sociología
del cuerpo, identidad,
cultura visual,
deportistas
ARTICLE INFO
Article history:
Received: 04/15/2025
Accepted: 05/28/2025
Published: 06/18/2025
Keywords:
tattoos, professional
football, body sociology,
identity, visual culture,
athletes
INFORMAÇÕES DO
ARTIGO
Histórico do artigo:
Recebido: 15/04/2025
Aceito: 28/05/2025
Publicado: 18/06/2025
Palavras-chave:
tatuagens, futebol
profissional, sociologia
do corpo, identidade,
cultura visual, atletas
RESUMEN
Este artículo analiza el tatuaje como práctica simbólica en los futbolistas profesionales
desde un enfoque sociológico del cuerpo y la identidad. Lejos de ser una simple moda
estética, los tatuajes en el fútbol constituyen una forma de narrar biografías, expresar
pertenencias, proyectar creencias y construir marcas personales. A través de una
metodología cualitativa y el análisis de nueve casos emblemáticos incluyendo a Lionel
Messi, Neymar Jr., Sergio Ramos, Arturo Vidal, Memphis Depay, Cristiano Ronaldo,
Mohamed Salah, Achraf Hakimi y N’Golo Kantése examinan las motivaciones, funciones
identitarias y significados atribuidos a los tatuajes o a su ausencia. Los hallazgos muestran
que el cuerpo tatuado puede convertirse en un territorio narrativo total, como en los casos
de Vidal o Ramos, donde se expresa orgullo de clase, fe, memoria familiar y mística
personal. En otros casos, como Messi o Dybala, los tatuajes adquieren un carácter íntimo
y biográfico. Por otro lado, la decisión de no tatuarse como en Kanté, Salah o Ronaldo se
configura también comouna forma de comunicación corporal asociada a la fe, la disciplina
o el bajo perfil. Se incluyen referencias a futbolistas ecuatorianos como Enner Valencia y
Joao Rojas, que demuestran la apropiación local del tatuaje como símbolo de superación
y arraigo. El artículo concluyeque el tatuaje en el fútbol es una gramática visual compleja,
donde el cuerpo se convierte en soporte identitario, ético y simbólico. En el fútbol
moderno, tatuarse o no hacerlo también es tomar una posición.
ABSTRACT
This article analyzes tattooing as a symbolic practice among professional footballers from
the perspective ofbody sociology and identitytheory.Farfrom being a mere fashion trend,
tattoos in football serve to narrate life stories, express cultural and spiritual belonging,
project values, and construct personal brands. Using a qualitative methodology and the
case analysis of nine emblematic players including Lionel Messi, Neymar Jr., Sergio Ramos,
Arturo Vidal, Memphis Depay, Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah, Achraf Hakimi, and
N’Golo Kanté, this study examines the motivations, identity functions, and meanings
associated with tattooing or its absence. Findings show that the tattooed body can
become a total narrativespace, as in the cases ofVidal orRamos,where tattoosexpress
working-class pride, family memory, religious faith, and personal mythology. In other
cases, such as Messi or Dybala, tattoos are more intimate and biographical. Conversely,
the decision not to get tattooed as with Kanté, Salah, or Ronaldo also operates as a
meaningful bodily discourse rooted in faith, discipline, or a desire for low-profile
presence. Ecuadorian footballers like Enner Valencia and Joao Rojas are also included,
showing the local appropriation of tattooing as a symbol of resilience and rootedness. The
article concludes that tattoos in professional football comprise complex visual grammar,
where the body functions as a canvas of identity, ethics, and memory. In the contemporary
football world, choosing to tattoo or not is also a form of positioning and meaning making.
Máximo Abel Ramírez Chávez
1
SAGA Rev. Cienc. Multidiscip. | e-ISSN 3073-1151 | Abril-Junio, 2025 | vol. 2 | núm. 2 | pág. 857-869
Ramírez Chávez, M. A.
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RESUMO
Este artigo analisa a tatuagem como prática simbólica entre jogadores de futebol
profissional a partir de uma abordagem sociológica do corpo e da identidade. Longe de ser
uma simples moda estética, as tatuagens no futebol constituem uma forma de narrar
biografias, expressar pertencimentos, projetar crenças e construir marcas pessoais. Por
meio de uma metodologia qualitativa e da análise de nove casos emblemáticos —
incluindo Lionel Messi, Neymar Jr., Sergio Ramos, Arturo Vidal, Memphis Depay,
Cristiano Ronaldo, Mohamed Salah, Achraf Hakimi e N’Golo Kanté —, examinam-se as
motivações, funções identitárias e significados atribuídos às tatuagens ou à sua ausência.
Os achados mostram que o corpo tatuado pode se tornar um território narrativo total,
como nos casos de Vidal ou Ramos, onde se expressam orgulho de classe, fé, memória
familiar e mística pessoal. Em outros casos, como Messi ou Dybala, as tatuagens adquirem
um caráter íntimo e biográfico. Por outro lado, a decisão de não se tatuar, como em Kanté,
Salah ou Ronaldo, configura-se também como uma forma de comunicação corporal
associada à fé, à disciplina ou à discrição. São incluídas referências a jogadores
equatorianos como Enner Valencia e Joao Rojas, que demonstram a apropriação local da
tatuagem como símbolo de superação e pertencimento. O artigo conclui que a tatuagem
no futebol é uma gramática visual complexa, onde o corpo se torna um suporte identitário,
ético e simbólico. No futebol moderno, tatuar-se ou não também é tomar uma posição.
Forma sugerida de citar (APA):
Ramírez Chávez, M. A. (2025). Más allá del balón: el tatuaje como expresión identitaria y cultural en los
futbolistasprofesionales.RevistaCientíficaMultidisciplinarSAGA,2(2),857-869.
INTRODUCCIÓN
En las últimas décadas, el tatuaje ha dejado
de ser un símbolo marginal para convertirse
en una práctica cultural extendida, transversal
a múltiples grupos sociales. En particular,
su presencia ha adquirido una especial
notoriedad en el ámbito del fútbol
profesional, donde los cuerpos tatuados de los
jugadores se exhiben como lienzos vivientes
que narran historias personales, colectivas y
simbólicas. Más que una moda estética, los
tatuajes en los futbolistas
contemporáneosconstituyen
expresiones identitarias complejas, vinculadas
con trayectorias sociales, creencias, vínculos
afectivos, y estrategias de autoafirmación en
escenarios de alta exposición mediática.
La visibilidad del tatuaje en el fútbol global
planteainterrogantesquetrasciendenla
imagen yremiten a dimensiones
profundamente sociológicas: ¿qué comunica
un tatuaje en el cuerpo de un jugador
profesional?, ¿cómo se construye identidad a
través del cuerpo en un campo social tan
jerarquizado como el fútbol?, ¿de qué manera
se entrelazan el capital simbólico, el mercado
deportivo y la cultura corporal en estas
prácticas? Estas preguntas guían el presente
estudio, que busca comprender el fenómeno
del tatuaje enfutbolistas nocomounmeroacto
individual de decoración corporal, sino como
una práctica social inscrita en estructuras de
sentido.
Desde una perspectiva sociológica del
cuerpo y la identidad, el tatuaje es entendido
como una forma de “inscripción biográfica” (Le
Breton, 2020), una marca cultural que
transforma el cuerpo en narrativa viviente. En
el caso de los futbolistas, estas marcas
adquieren un carácter performativo: son parte
del “yo público” que el jugador proyecta al
mundo. Esta proyección no ocurre en el vacío,
sinodentrodeuncampodedisputas
simbólicas donde la imagen, la fama, la
autenticidad y la representación se articulan
con procesos de globalización cultural y
construcción de estatus (Bourdieu, 2000).
El tatuaje, por tanto, se convierte en una
práctica significativa para entender cómo los
Esta obra está bajo una licencia internacional
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futbolistas construyen su identidad más allá
del juego. En sus cuerpos se expresan los
vínculos con la familia, la religión, el barrio, los
ídolos, las pérdidas, las convicciones y las
contradicciones. Algunos los portan como
símbolos de resistencia o espiritualidad; otros,
como extensiones de su figura de marca. Hay
quienes recurren al tatuaje como acto íntimo
de memoria, y otros como parte de su capital
estético dentro de la industria del espectáculo.
En América Latina, el tatuaje en futbolistas
ha cobrado particular fuerza como forma de
reterritorializaciónsimbólica.Muchos
jugadores provienen de sectores populares
donde el tatuaje ya poseía un fuerte valor
expresivoantes deser legitimado
mediáticamente. Al portar estos símbolos en
escenarios globales, los jugadores resignifican
sus orígenes y reafirman su identidad desde
unaestéticaque desafíaloscánones
tradicionales del éxito y la profesionalización.
En este sentido, el tatuaje opera como un
dispositivo contrahegemónico que convive,
paradójicamente, con la lógica del mercado y
la estetización mediática.
El presente artículo tiene como objetivo
general analizar el tatuaje como práctica
culturaleidentitariaenlosfutbolistas
profesionales,desde una perspectiva
sociológica del cuerpo, la identidad y la
comunicación visual.Se emplearáuna
metodología cualitativa basada en análisis de
casos emblemáticos, revisión documental y
análisis de contenido de imágenes y
entrevistas. El estudio buscará interpretar los
significados socioculturales atribuidos al
tatuaje en el campo del fútbol profesional, las
motivaciones de los jugadores, y las formas en
que esta práctica contribuye a la construcción
del yo futbolístico.
El texto se estructura en seis capítulos. En
esta introducción se plantea el problema de
investigación y su relevancia sociológica. El
segundo capítulo desarrolla el marco teórico,
con énfasis en autores como Pierre Bourdieu,
David Le Breton, Erving Goffman y Stuart
Hall.Eltercercapítulodescribela
metodología de análisis. El cuarto presenta el
análisis de casos concretos. El quinto realiza
una discusión crítica con base en los hallazgos.
El sexto planteaconclusiones y
recomendaciones para futuras investigaciones
sobre cuerpo, deporte y cultura.
MARCO TEÓRICO
El cuerpo como texto social
El cuerpo, lejos de ser un soporte biológico
neutro, es una construcción social e histórica
cargada de significados. Como señala Le
Breton (2020), el cuerpo no solo se habita, se
escribe: es al mismo tiempo presencia física,
representaciónsimbólicayespaciode
expresión del yo. En el fútbol profesional, el
cuerpo se convierte en herramienta de
trabajo, productode mercadoy
mediode comunicación. El tatuaje, en
este contexto, aparece como una de las
formas más visibles de inscripción identitaria.
Para la sociología del cuerpo, el tatuaje no
es un adorno superficial, sino una marcación
simbólica que produce sentido en un campo
social determinado. Representa elecciones,
memorias, convicciones o pertenencias, pero
también responde a lógicas de legitimidad,
visibilidad y consumo (Silva & Gómez, 2021).
Enelfútbol,dondeelcuerpoestá
constantemente expuesto, el tatuaje
opera comoestrategiade
distinción e individualización frente a
unentorno estandarizado por las marcas,
los contratos y la disciplina física.
Tatuaje, habitus y capital simbólico
Pierre Bourdieu (2000) permite interpretar
el tatuaje como parte del habitus: ese
conjunto de disposiciones corporales,
perceptivas y prácticassocialmente
adquiridasque estructuran
las elecciones individuales. En el campo del
fútbol, el tatuaje puede ser visto como una
práctica que expresa un habitus de clase,
barrio o grupo, pero que también
permite acumular cierto capital simbólico, ya
sea por conexión con lo popular, por estética
rebelde o por autenticidad biográfica.
El tatuaje, al ser visible y duradero,
participa de las luchas por el reconocimiento
dentrodelcampofutbolístico.Muchos
jugadores se lo apropian para reafirmar sus
raíces sociales infancia, familia, religión, calle
como estrategia de legitimación afectiva y
cultural. Otros lo hacen como parte de la
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estetización global de la figura del futbolista,
hoy convertida en ícono mediático y marca
personal. En ambos casos, el tatuaje es un acto
cargado de sentido social.
El yo tatuado: identidad y performatividad
Erving Goffman (2006) plantea que los
individuosgestionanconstantementesu
presentación en sociedad, organizando su
“fachada” para responder a expectativas
externas. En este marco, los tatuajes son parte
del “yo exhibido” por los futbolistas, que se
inscriben en una lógica performativa del
cuerpo: el tatuaje es parte del discurso visual
que el jugador construye para posicionarse,
diferenciarse o conectar emocionalmente con
sus seguidores.
Desde la teoría de la identidad cultural
(Hall, 2003), puede afirmarse que los tatuajes
de los futbolistas son también narrativas
fragmentadas de pertenencia y resistencia. En
ellos conviven símbolos religiosos, íconos
personales, homenajes a familiares, frases
filosóficas o imágenes de raíz indígena y
africana. Este mosaico revela identidades
múltiples,inestablesynegociadas,
especialmente en jugadores que migran de lo
local a lo global, y que deben reconfigurarse
constantemente frenteal mercado,
laaudiencia y la prensa.
Tatuarse todo el cuerpo, dejar la cara
limpia: entre ritualización y autocontrol
Un fenómeno que merece atención es la
decisión de muchos jugadores de cubrirse todo
el cuerpo con tatuajes, dejando solo el rostro
libre. Esta elección no es casual ni meramente
estética. Como explica David Le Breton
(2020), el rostro conserva una función de
identificación social irreemplazable. Dejarlo
sin tatuajes puede interpretarse como un
gesto de reserva simbólica, de autocontrol o
de “última frontera” del yo íntimo. El cuerpo
puede ser narrado, el rostro aún resguardado.
Desde otro ángulo, esta práctica puede
leerse como una forma de ritualización total
del cuerpo, donde el jugador se transforma en
sujeto-marca, llevando inscrita en su piel su
biografía, sus mitologías personales y su
estética de combate o espiritualidad. Aquí el
tatuaje deja de ser adorno para convertirse en
armadura cultural: un escudo simbólico que le
da fuerza, autenticidad o “calle” ante sus pares
y su público.
El derecho a no tatuarse: distinción,
creencia o rebeldía inversa
Así como algunos jugadores llevan el
cuerpo entero tatuado, hay otros que se
resisten abiertamente a esta práctica. Esta
elección también es significativa. Puede
reflejar creencias religiosas que prohíben
modificar el cuerpo (como en el cristianismo
evangélico o el islam), pero también una
estrategia de distinción inversa: destacar en un
mundo de cuerpos tatuados, desde la limpieza
visual, la neutralidad estética o incluso el
clasicismo deportivo.
En términos sociológicos, no tatuarse puede
ser leído como una respuesta contracultural al
canon dominante en el fútbol moderno, una
forma de preservar una identidad sobria,
tradicional o enfocada solo en lo técnico. En
algunos casos, puede expresar rechazo a la
comercialización del cuerpo, en otros, una
forma de proteger lo íntimo en un entorno
donde todo se muestra y se monetiza.
METODOLOGÍA Enfoque
de investigación
Este estudio se enmarca en un enfoque
cualitativodecorteinterpretativo,
fundamentadoenelparadigma sociocrítico. Su
propósito no es cuantificar ni generalizar, sino
comprender en profundidad los significados
culturales, identitarios y simbólicos que los
futbolistas profesionales atribuyen a sus
tatuajes, así como las dinámicas sociales que
rodean esta práctica en el campo del fútbol
contemporáneo.
Desde la perspectiva de la sociología del
cuerpo y la teoría de la identidad, se parte de la
premisa de que los tatuajes no son meros
adornos corporales, sino formas de inscripción
social que responden a estructuras de sentido,
códigos de pertenencia y estrategias de
diferenciación dentro de un campo altamente
mediáticoyreguladocomoelfútbol
profesional.
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Tipo de estudio y diseño metodológico
Se desarrolló una investigación cualitativa
de tipo exploratorio-analítico, utilizando como
técnica principal el análisis de contenido
simbólico aplicado a imágenes, testimonios
públicosyentrevistasregistradasde
futbolistas profesionales reconocidos a nivel
internacional. Adicionalmente, se recurrió a
fuentes documentales,reportajes, perfiles
mediáticos y materiales audiovisuales para el
análisis interpretativo. El diseño es de estudio
de casos múltiples, lo que permite abordar
tanto patrones generales como
particularidades individuales. El objetivo es
reconstruir el discurso identitario que los
jugadores proyectan a través de sus tatuajes, y
establecer una tipología de significados y
estrategias en el uso del cuerpo como soporte
comunicacional.
Criterios de selección de casos
Seseleccionaronnuevefutbolistas
profesionales de distintos países, perfiles y
trayectorias, a partir de los siguientes criterios:
-Visibilidadpúblicayreconocimiento
internacional.
-Diversidad geográfica y cultural (América
Latina, Europa y África).
-Presencia de tatuajes en distintos niveles
(cuerpo entero, parcial, ausencia total).
-Existencia de entrevistas o declaraciones
donde se aborden sus tatuajes o su
elección de no tatuarse.
Entreloscasosseleccionadosse
encuentran: Lionel Messi(Argentina),
Neymar Jr. (Brasil), Sergio Ramos (España),
Paulo Dybala (Argentina), Arturo Vidal
(Chile), Memphis Depay (Países Bajos),
Achraf Hakimi (Marruecos), Mohamed Salah
(Egipto) y Kanté (Francia). Estos casos serán
desarrollados e el capítulo siguiente.
Técnicas e instrumentos de recolección
Se emplearon tres técnicas principales:
-Análisis de imágenes: recopilación de
fotografías,registrosaudiovisualesy
perfilespúblicos de los futbolistas,
observandolas áreas tatuadas,los símbolos
presentes, la recurrencia temática y el
estilo visual.
-Revisióndocumental:análisisde
entrevistas, reportajes, artículos de prensa
y fragmentos biográficos en los que los
jugadores explican el significado o la
historia de sus tatuajes.
-Interpretación semiótica sociológica: se
aplicó un enfoque hermenéutico para
reconstruir los sentidos atribuidos por los
propios actores a sus marcas corporales, y
vincularloscon estructurasculturales,
creencias y trayectorias de vida.
Dimensiones de análisis
Paraordenarlainterpretación,se
establecieron cinco dimensiones analíticas
principales:
-Motivación biográfica: familia, barrio,
religión, pérdida o trauma.
-Funciónidentitaria:reafirmaciónde
origen, pertenencia étnica,credo o
nacionalidad.
- Función estética y mediática: expresión de
estilo, marcapersonal, construcción visual.
-Discursos explícitos: declaraciones sobre el
tatuaje y su sentido.
-Elección de no tatuarse: fundamentos,
creencias o estrategias simbólicas.
Consideraciones éticas
Dado que el estudio se basa en análisis de
material público y declaraciones registradas en
medios de comunicación, no fue necesario
aplicarprocedimientosformalesde
consentimiento informado. No obstante, se
respetaron principios éticos fundamentales
como el reconocimiento de las fuentes, el
respeto a laintegridad de losactores
estudiados,y elcompromisocon una
interpretación rigurosa, no sensacionalista ni
estigmatizante.
RESULTADOS
LionelMessi(Argentina): delsilencio
corporala la construcción del héroe
familiar
Lionel Messi es un caso paradigmático.
Durante los primeros años de su carrera
profesional,sucuerpopermaneció
completamente libre de tatuajes,
contrastando con la estética dominante entre
sus pares. Sin embargo, a partir de 2010
comenzó a tatuarse,
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iniciando con imágenes relacionadas con su
madre, su hijo, el rostro de Jesús y símbolos
ligados a su identidad familiar. Actualmente,
Messi luce el brazo derecho completamente
cubierto, así como la pierna izquierda entera,
salvo el empeine.
En sus propias palabras, Messi ha señalado:
“Mis tatuajessonpersonales,merecuerdande
dónde vengo y a quién tengo que agradecer”
(Infobae,2016).El análisis revelauna
construccióndel cuerpocomoarchivo
afectivo, donde lo importante no es lo
ornamental sino lo significativo: madre, hijo,
fe. El tatuaje aquí cumple una función de
memoria biográfica y anclaje emocional,
coherente con el perfil sobrio y reservado del
jugador.
Ladecisióndemantenerelrostrolimpio,así
como la elección de zonas del cuerpo menos
visibles durante los partidos, refuerza la idea
de un tatuaje íntimo, no espectacularizado. El
cuerpo de Messi aparece como un espacio de
homenaje antesque,de provocación o
marketing, lo que coincide con su habitus de
jugador discreto, centrado en el juego, con
capital simbólico vinculado al esfuerzo y la
humildad.
Neymar Jr. (Brasil): elcuerpo como
performanceidentitaria yestrategia
mediática
A diferencia de Messi, Neymar adoptó
desde muy temprano la estética del cuerpo
tatuado como parte de su estilo personal. En la
actualidad, luce másde 40 tatuajes distribuidos
en brazos, piernas, cuello, pecho y espalda,
muchos de los cuales son visibles en cada
presentación pública. Sus tatuajes abarcan
desde frasesreligiosas(“Tudopassa”),
imágenes de su hermana y su madre, hasta
símbolos de superación personal, gestos hacia
su hijo y referencias a su infancia en São
Vicente.
Neymar ha declarado que: “Cada tatuaje
que tengo significa algo, es parte de mi
historia” (Globo Esporte,
2017).Peroademásdelcomponente
afectivo,hay enNeymar unaclara
construcción de identidad visual. Su cuerpo
actúa como escaparate narrativo, pero
también
como marca personal integrada al espectáculo
futbolístico.Neymarsepresentacomosímbolo
de la irreverencia, del juego libre, del gozo
estético. El tatuaje refuerza su imagen como
jugador carismático y mediático.
Desde la sociología del cuerpo, su estética
responde a una lógica de hipervisibilidad:
tatuajes en el cuello, dedos, puños, todos
dispuestos para ser leídos por las cámaras y el
público. A diferencia del cuerpo íntimo de
Messi, el cuerpo de Neymar es extrovertido,
comercial, intervenido para el espectáculo. No
obstante, esta superficie mediática no niega su
contenido afectivo: muchos de sus tatuajes
rinden culto a sus vínculos familiares y
creencias cristianas.
Sergio Ramos (España): el cuerpo total
como escudo simbólico
Sergio Ramos representa uno de los casos
más extremos en términos de cobertura
corporal: tatuajes en brazos, torso, espalda,
dedos, piernas e incluso en la nuca, dejando
solo el rostro libre. Ha convertido su cuerpo en
un verdadero mapa de símbolos, donde
conviven fechas, números, frases, imágenes
religiosas, animales totémicos y referencias a
sus logros deportivos.
Entre los más conocidos figuran las fechas
denacimiento de sus familiares, unaimagen de
Jesús en el hombro, el número “32” que usaba
en el Sevilla, y las Copas de Europa ganadas con
elReal Madrid. Ha señalado en entrevistas que:
“Cada tatuaje en mi cuerpo me recuerda algo
que no quiero olvidar” (Marca, 2018). En este
caso, el tatuaje funciona como inscripción
total del yo en el cuerpo, una forma de narrar
sus hazañas, honrar sus afectos y consolidar
unaimagendefuerzay
espiritualidad.
El cuerpo de Ramos puede entenderse
como territorio simbólico integral, donde el
tatuaje ya no es accesorio, sino dispositivo
identitariocompleto.Estambiénuna
expresión de masculinidad futbolística: fuerza,
coraje, disciplina y memoria. La estética de
Ramoscombinalo biográficocon lo
simbólicamente heroico, donde cada tatuaje
cumple una función ritual en la construcción
del “guerrero moderno”.
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Tabla 1
Síntesis comparativa de tatuajes en futbolistas: Messi, Neymar y Ramos
Jugador
Cobertura corporal Temática de los tatuajes Función identitaria
LionelBrazo derecho y piernaFamilia, fe cristiana, hijo,Memoria íntima y
Messiizquierda (parcial, rostromadre, raíces afectivasbiográfica; bajo perfil
libre)
mediático
NeymarAlta cobertura: brazos,Familia, infancia, religión,Performance visual, marca
Jr.piernas, cuello, pecho,frases de motivación,personal, conexión
espalda identidad de barrio emocional con el público
SergioCobertura total exceptoLogros deportivos,Construcción del
Ramosrostro: brazos, torso,religión, familia, símboloshéroe/guerrero; afirmación
espalda, piernas, nucatotémicos, fechasde trayectoria y
espiritualidad
PauloDybala(Argentina):eltatuaje
minimalista y el símbolo personal
A diferencia de otros jugadores argentinos
contemporáneos, Paulo Dybala mantiene un
estilo de tatuaje más contenido, centrado en el
brazo izquierdo y el torso, con una estética
limpia, geométrica y de líneas finas. Entre sus
tatuajes destacan un gladiador romano en la
pantorrilla símbolo de lucha y disciplina, y el
número “XX”, junto a una frase de inspiración
personal en el pecho.
Dybala ha dicho en entrevistas que cada
uno de sus tatuajes está relacionado con
momentos claves de su carrera, y que “no
necesito llenar el cuerpo para expresar lo que
soy” (TyC Sports, 2020). Este caso representa
una estrategia simbólica de contención, en la
que el tatuaje funciona como signo de
introspección, fuerza interna y control. La
imagen del gladiador, por ejemplo, responde al
modelo de jugador estratégico, elegante y
resiliente.
Desde la sociología del cuerpo, el caso
Dybala puede interpretarse como un ejemplo
de tatuaje de prestigio silencioso, donde el
valor simbólico está más en el significado que
en la cantidad. Esta forma de intervención
corporal se relaciona con un perfil bajo,
centrado en la técnica, y con una identidad
proyectada como disciplinada, profesional y
reflexiva.
Arturo Vidal (Chile): el cuerpo como relato de
identidad popular y resistencia
Arturo Vidal encarna uno de los cuerpos
más tatuados del fútbol latinoamericano. Lleva
inscrito el nombre de su madre, imágenes
religiosas, el nombre de sus hijos, símbolos
patrióticos de Chile, una corona, un león y
referencias a su apodo: “El Rey Arturo”. Sus
tatuajes cubren los brazos, el cuello, el pecho,
el abdomen y parte de las piernas, con un estilo
visual dominante, agresivo y fuertemente
narrativo.
Vidalhaafirmadoquecadatatuaje
representa su historia personal: “Nunca me
olvido de dónde vengo. Mis tatuajes me
recuerdan que todo lo que tengo lo gané con
esfuerzo” (La Tercera, 2021). Su cuerpo,
entonces, opera como dispositivo de memoria
socialy resistencia simbólica. Esuna
cartografíadel ascenso desdelapobrezaenSan
Joaquín hastael estrellato europeo,
reafirmando suidentidad deluchador,
protector de la familia y símbolo nacional.
A diferencia del estilo contenido de Dybala,
Vidal construye una corporalidad expansiva,
expresiva y confrontativa, propia de la cultura
del barrio y la superación. Sus tatuajes
responden también a una lógica de poder
visual: marcar presencia, infundir respeto,
comunicar fuerza. En clave bourdieusiana,
podría decirse que su cuerpo moviliza capital
simbólico popular, reconfigurado dentro del
campo elitista del fútbol profesional.
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Memphis Depay (Países Bajos): el tatuaje
como afirmación étnica y espiritual
Memphis Depay es un futbolista
neerlandés de ascendencia ghanesa que ha
hecho del tatuajeuna
herramientacentralde
autoafirmación. Tiene tatuado el rostro de un
león gigante en la espalda, junto a frases
bíblicas, referencias a su abuela fallecida,
nombres de familiares y símbolos africanos. El
estilo visual de sus tatuajes es impactante,
visualmente fuerte, y está presente en todo su
cuerpo excepto el rostro.
Depay hadeclarado: “El leónrepresentami
espíritu libre, mi lucha constante, mi identidad
africana” (BBC Sport, 2019). Su caso es
especialmente interesante para pensar el
tatuaje como estrategia de resignificación
étnico-cultural. En un contexto europeo donde
los futbolistas afrodescendientes enfrentan
racismoestructuralydiscriminación
mediática, el cuerpo tatuado se convierte en
una forma de resistir, reivindicar y declarar
orgullo identitario.
Además, los tatuajes de Depay tienen una
fuerte carga espiritual. Citas bíblicas, cruces,
nombres de familiares muertos y frases de
empoderamientocomponenundiscurso
corporal de dignidad y trascendencia. Desde la
sociología de la identidad, su cuerpo encarna
unanarrativadelibertadindividual, conciencia
racial y espiritualidad de frontera.
Tabla 2
Síntesis comparativa de tatuajes en futbolistas: Dybala, Vidal y Depay
JugadorCobertura corporalTemática de los tatuajesFunción identitaria
PauloParcial: brazo izquierdo, Gladiador, frases Dybala
pantorrilla y pechopersonales, símbolos de
superación
Minimalismo
simbólico, introspección, control
personal
Alta: brazos, pecho,Familia, religión, símbolos
Arturocuello, abdomen, piernas patrióticos, apodo personal
Vidal
Resistencia popular, orgullo de
clase, imagen de guerrero
Memphis
Depay
Amplia cobertura:
espalda, brazos, pecho,
sin rostro
León, identidad africana,
espiritualidad, familia
Afirmación étnica,
empoderamiento
espiritual, orgullo racial
Achraf Hakimi (Marruecos): el cuerpo
como testimonio de fe islámica y contención
cultural
Achraf Hakimi, defensor marroquí y figura
del PSG, ha declarado abiertamente que no se
tatúa por motivos religiosos. En su caso, la
práctica del islam prohíbe modificar el cuerpo,
entendido como creación divina. Su elección es
coherente con su identidad musulmana
practicante y con una ética corporal que
privilegia el respeto por la integridad física
como acto espiritual.
Enmúltiplesentrevistas,Hakimiha
expresado su orgullo por sus raíces árabe-
africanas, afirmando que “representar a
Marruecos es un honor que llevo en todo lo que
hago” (Al Jazeera, 2022). En este sentido,
sucuerpono tatuadotambiéncomunica:es una
afirmación simbólica de su fe, su cultura y su
origen. En un entorno donde el tatuaje es cada
vez más dominante, su elección representa
una forma de distinción inversa, marcada por
la espiritualidad y la discreción.
Desde la sociología del cuerpo, la decisión
de no tatuarse puede ser interpretada como
un gesto de autocontrol, de respeto a la
tradición y de afirmación religiosa, en
contraposición al cuerpo intervenido y
mediatizado.
MohamedSalah(Egipto):pureza
estética, disciplina y testimonio ético
EldelanteroegipciodelLiverpool,
Mohamed Salah, es otro caso relevante.
Reconocido mundialmente, Salah no tiene
tatuajes y ha señalado que su fe islámica guía
todas sus decisiones, incluido el cuidado del
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cuerpo. Para él, la piel representa pureza, y
modificarla con tinta seríainterferir con la obra
de Dios.
Salah ha construido una imagen pública
asociada al respeto, la humildad,la disciplina y
el liderazgo ético.Sucuerpo“limpio”
comunica una estética de la sobriedad, el
respeto familiar y la proyección de valores
morales,contrastando conla estética
dominante en el fútbol europeo.
Su presencia es poderosa sin necesidad de
inscripciones corporales. En lugar deutilizar el
cuerpo como lienzo, Salah comunica a través
de gestos de fe como su oración tras cada gol,
discursospúblicosyacciones solidarias. Desde
una perspectiva goffmaniana, se podría decir
que gestiona su imagen social desde la
moderación, la coherencia simbólica y la
conexión con su comunidad religiosa global.
N’Golo Kanté (Francia): la ausencia como
forma de lenguaje simbólico
N’Golo Kanté es uno de los jugadores más
admirados por su humildad, discreción y
comportamiento fuera de los estereotipos
mediáticos del fútbol. No tiene tatuajes, no
exhibe lujos, evita protagonismo y rara vez
aparece en redes sociales. Su decisión de no
tatuarse parece coherente con un habitus de
bajo perfil, austeridad simbólica y coherencia
moral.
Kantérepresentauncuerposobrio,
disciplinado, funcional. En un entorno donde
los cuerpos futbolísticos son construidos como
superficies narrativas, Kanté elige el silencio
corporal como afirmación. No tatuarse, en su
caso, es también una forma de comunicar: una
ética de la simplicidad, la eficiencia y la
resistencia al espectáculo.
En clave sociológica, su cuerpo expresa una
identidad profesional basada en el trabajo
silencioso, la constancia y la renuncia a la
estéticadominante.Entérminosbourdianos,es
una estrategia de diferenciación simbólica
inversa: resalta precisamente por no destacar
visualmente, lo que le otorga una legitimidad
moral singular en el mundo del fútbol.
Tabla 3
Síntesis comparativa de futbolistas sin tatuajes: Hakimi, Salah y Kanté
Jugador Cobertura corporal Motivo de la ausencia Función identitaria
Achraf HakimiSin tatuajes visiblesFe islámica y respeto alOrgullo cultural y
cuerpo como creaciónespiritual, coherencia
divina simbólica
Mohamed SalahSin tatuajes visiblesFe islámica, purezaProyección ética,
estética, disciplina moralhumildad, liderazgo
moral
N’Golo KantéSin tatuajes visiblesSimplicidad, éticaDiscreción, coherencia
profesional, rechazo alpersonal, lenguaje de la
espectáculo ausencia
Cristiano Ronaldo (Portugal): el cuerpo
como símbolo de disciplina, salud y marca
global
Cristiano Ronaldo, uno de los futbolistas
más influyentes del mundo, ha sorprendido a
muchos por su ausencia total de tatuajes. A
diferencia de otros íconos de su generación, ha
declarado en múltiples ocasiones que no se
tatúa por dos razones principales: donar
sangre
regularmentey mantener el cuerpo “puro”
para el alto rendimiento físico (El País, 2020).
Esta decisión está en sintonía con su
construccióndeimagen:unatleta
disciplinado, perfeccionista y centrado en el
cuidadoextremo delcuerpo. Desdela
sociología del cuerpo, su postura puede
interpretarse como un culto a la eficiencia,
donde el cuerpo es mantenido como templo
funcional, limpio y comercialmente neutro. Su
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piel sin tinta refuerza su imagen de modelo de
autocontrol,productividadylongevidad
deportiva.
Ronaldo ha construido su figura como
marca personal global, donde cada detalle
corporal está calculado. En este contexto, la
ausencia de tatuajes también es parte del
branding, expresando minimalismo, control y
una estética de alto rendimiento.
Tatuajes en futbolistas ecuatorianos: entre
identidad, espiritualidad y visibilidad
En el contexto ecuatoriano, el tatuaje
también ha ganado visibilidad en el fútbol
profesional, aunque con estilos diversos y
significados particulares. Aguanos ejemplos
representativos:
-Enner Valencia, actual goleador histórico
delaselección,lucetatuajescon
referencias religiosas y a su familia. Ha
declarado que sus tatuajes “reflejan mi
vida y mi fe”. Sus marcas expresan tanto
Identidad como espiritualidad cristiana.
-Joao Rojas, jugador de Barcelona, tiene
varios tatuajes visibles en brazos y cuello.
Sus diseños combinan frases de superación
personal, nombres familiares y símbolos
urbanos. Representa una estética más
mediática y extrovertida.
-AntonioValencia,excapitándela
selección y exjugador del Manchester
United, optó por un cuerpo sin tatuajes
hasta etapas avanzadas de su carrera. En
entrevistas haseñaladoque prefería
“mantener su cuerpo al natural” y que
valoraba la sobriedad.
-Ángelo Preciado y Pervis Estupiñán,
jugadoresmás jóvenesde la nueva
generación, sí presentan tatuajes visibles,
especialmente en brazos, aunque de
menor cobertura. En general, muestran
una apropiación más naturalizada del
tatuaje comopartedela
culturajuvenil futbolística.
Estos ejemplos reflejan que en Ecuador
conviven distintas posturas frente al tatuaje,
muchas veces marcadas por el origen social, las
creencias religiosas, la generación a la que
pertenecenyelniveldeexposición
internacional. La espiritualidad, el homenaje a
la familia y la autoafirmación emergen como
los principales sentidos atribuidos a las marcas
corporales, aunque también empieza a notarse
una estética más visual y globalizada entre los
jugadores más jóvenes.
DISCUSIÓN
El análisis de los casos presentados permite
afirmar que el tatuaje en el fútbol profesional
contemporáneo no es una práctica neutra ni
puramenteestética,sinounaformade
comunicaciónsimbólica profundamente
ligada a la identidad, la biografía y el capital
social de los jugadores. Tal como propone Le
Breton (2020), el cuerpo tatuado es un cuerpo
narrado, una superficie donde se inscriben
trayectorias, afectos, creencias, resistencias y
proyectos de sí.
Uno de los hallazgos más notables del
estudio es la diversidad de sentidos atribuidos
al tatuaje: desde la espiritualidad hasta la
estética, desde el homenaje familiar hasta la
construcción de una marca personal. En
jugadores como Neymar, Vidal o Depay, el
cuerpo tatuado actúa como dispositivo visual
deperformanceidentitaria,integrando
biografíayespectáculo,autenticidady
comercialización. Enellos, eltatuaje
representa fuerza, superación, orgullo étnico o
pertenencia de clase, en una lógica de
visibilidad que responde a las exigencias del
mercado global del deporte.
En contraste, jugadores como Messi o
Dybala optan por una estética más contenida,
que privilegia lo íntimo por sobre lo público.
Sus tatuajes no buscan imponerse
visualmente, sino guardar memoria, expresar
fe o anclar su yo público en su historia
personal. Aquí el cuerpo funciona como
archivo emocional, no como vitrina.
Casos como los de Sergio Ramos o Arturo
Vidal representan extremos de inscripción
corporal total, donde el cuerpo entero se
transforma en territorio narrativo, armadura
simbólicaomuralautobiográfico.Esta
“tatuación total”, dejando solo el rostro libre,
confirma lo planteado por Le Breton: incluso
en el cuerpo expuesto, persiste una zona
reservada del yo, una frontera entre lo íntimo y
lo espectacular.
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Por otro lado, las elecciones de Cristiano
Ronaldo, Mohamed Salah, Hakimi o Kanté
muestran que la ausencia de tatuajes también
es significativa. En estos casos,la no
intervencióncorporalseconvierteen
estrategia de diferenciación simbólica: por
motivos religiosos, disciplina deportiva, ética
profesional o rechazo al exceso visual. Estas
decisiones corporales encarnan habitus
sobrios, moderados, con fuerte carga moral o
espiritual, coherentes con el modelo de atleta
discreto o el líder ético.
Desde la teoría de Bourdieu (2000), estas
prácticas pueden leerse como formas de lucha
simbólica en el campo futbolístico. El tatuaje o
su ausencia se convierte en forma de
acumulación o gestión de capital simbólico.
Algunos lo usan para conectar con sus raíces
(Vidal),otros paracrear marca(Neymar), otros
para proyectar espiritualidad (Depay, Salah), y
otros para distinguirse por sobriedad (Kanté,
Ronaldo). En cada caso, hay una estrategia
corporal que responde a una estructura social,
cultural y estética específica.
Además,elanálisisdefutbolistas
ecuatorianos confirma que esta práctica no es
ajena al fútbol latinoamericano. Los tatuajes
de Enner Valencia o Joao Rojas remiten a
valores familiares, fe cristiana y memoria
popular, mientras que el estilo sobrio de
Antonio Valencia expresa otra forma de
concebir la profesionalización. En este sentido,
el tatuaje se convierte en una gramática
visual de la movilidad social, donde los
jugadores inscriben su historia de lucha y
ascenso en su piel, como testimonio
permanente.
Finalmente, cabe señalar que el tatuaje en
el fútbol profesional no puede ser reducido a
una moda pasajera.Esuna
prácticasocial, relacional
y performativa, que responde a códigos
específicos del deporte moderno, pero
también a culturas más amplias del cuerpo, la
visibilidad y la identidad en la globalización
contemporánea. El tatuaje dice quién se es, de
dóndeseviene,quésecreeycómosequiereser
recordado.
CONCLUSIONES Y
RECOMENDACIONES
Conclusiones
Este estudio ha demostrado que el tatuaje
en losfutbolistas
profesionalesnopuede
entenderse simplemente como un fenómeno
estético o de moda, sino como una práctica
cargada designificados identitarios, culturales,
religiosos y simbólicos. A través del análisis
sociológico del cuerpo y la identidad, se
evidenció que los tatuajes actúan como formas
de narrar el yo, construir pertenencia y
proyectar mensajes en un campo el fútbol
profesional donde la visibilidad corporal y la
comunicación simbólica son constantes.
En futbolistas como Neymar, Vidal, Depay o
Ramos, el cuerpo tatuado se convierte en
territorio narrativo total, dondela pielfunciona
comoarchivovivientedeexperiencias,
creencias, luchas y afectos. En otros casos,
como los de Messi, Dybala o Enner Valencia, el
tatuaje cumple funciones más íntimas:
anclaje biográfico, fe religiosa o memoria
familiar. La variedad de estilos revela que el
tatuaje, lejos de ser uniforme, es plural y
contextual.
También quedó claro que la ausencia de
tatuajes es una forma de discurso corporal. En
jugadores como Cristiano Ronaldo, Salah,
Hakimi o Kanté, el cuerpo no tatuado expresa
creencias religiosas, autodisciplina, austeridad
estética o resistencia al espectáculo. Esta
“elecciónsilenciosa”tambiéncomunica:
desde el respeto por el cuerpo natural hasta la
ética profesional y espiritual.
El tatuaje, por tanto,constituye una
gramática visual de lo futbolístico, donde cada
marca o su ausencia responde a una biografía,
una fe, una cultura o una estrategia identitaria.
La sociología del cuerpo permite leer estas
decisiones no como caprichos, sino como
inscripciones sociales que reflejan el lugar del
sujeto en su historia y en su campo.
Recomendaciones
-Fomentar investigaciones interdisciplina-
res que integren sociología, antropología,
psicología y estudios del deporte para
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comprender prácticas corporales como el
tatuaje en profundidad.
-Incluir el análisis del cuerpo como soporte
simbólico en los programas de formación
de comunicación deportiva, cultura visual
y gestión del fútbol.
-Ampliar el estudio a categorías formativas,
fútbol femenino y ligas locales para
observar cómo se reproducen o disputan
estos patrones identitarios en otros
niveles.
-Abordar con seriedad académica el tatuaje
como fenómeno cultural y no solo como
estética, en estudios sobre masculinidad,
etnicidad, fe y mercado deportivo.
Visibilizar desde las ciencias sociales las
tensiones entre lo individual y lo estructural en
las decisiones corporales de los deportistas,
considerando las presiones mediáticas, las
trayectorias sociales y los habitus culturales.
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DECLARACIÓN DE CONFLICTO DE INTERESES El autor
declara no tener conflictos de intereses
DERECHOS DE AUTOR Ramírez
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