Transferencias condicionadas y capacidad de gestión de los GAD municipales: Evaluación del modelo ecuatoriano (2021-2025)

Resumen

El presente artículo analiza la relación entre las transferencias del gobierno central a los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) municipales y su capacidad de gestión financiera en Ecuador durante el período 2021-2025, con el objetivo de evaluar la efectividad del modelo de descentralización fiscal. La investigación parte de la hipótesis de que, a pesar del incremento nominal de las transferencias, persisten brechas significativas en la capacidad de ejecución del gasto y en la generación de ingresos propios, lo que limita la autonomía financiera efectiva de los municipios. Mediante un enfoque metodológico mixto que combina análisis documental de las ejecuciones presupuestarias publicadas por el Ministerio de Economía y Finanzas y el Banco Central del Ecuador, con estadística descriptiva de las principales variables fiscales municipales, se examina la evolución de las transferencias, los niveles de ejecución del gasto de inversión, la dependencia fiscal y la capacidad de generación de ingresos propios. Los resultados evidencian una alta heterogeneidad entre municipios: mientras los GAD de mayor tamaño poblacional muestran mayor capacidad de gestión y menor dependencia de transferencias, los municipios pequeños y rurales presentan niveles críticos de subejecución (promedio 38,7% en 2024) y una dependencia superior al 80% de los recursos centrales. Se confirma la hipótesis de que el modelo de transferencias, aunque ha incrementado los recursos disponibles, no ha sido acompañado de un fortalecimiento equivalente de las capacidades institucionales locales. Las conclusiones sugieren la necesidad de diseñar mecanismos diferenciados de transferencias que consideren las brechas de capacidad de gestión, y de implementar programas de fortalecimiento institucional vinculados al desempeño en la ejecución del gasto.